說到「馬賽肥皂」Savon de Marseille，不得不提到肥皂歷史。
傳說世上第一塊肥皂的出現已經難以追溯，有說9世紀、有說7世紀。曾經看過一本1895年倫敦出版關於肥皂藝術的書，引言裡提到根據羅馬歷史學家Pliny的說法，*高盧人 (Gauls) 是製皂技術的最初發明者 - 他們的最佳肥皂是以山羊脂肪及山毛櫸樹的炭灰製作的化合體。羅馬人隨後成功入侵高盧之後，獲得了這項技術的知識，繼而引入義大利並隨之發揚光大。為了證明肥皂作為商業物品的遠古時代，朋友有機會到義大利旅遊，可以在龐貝古城 (Pompeii) 的廢墟探索一下，會發現一家肥皂製造商的遺址。
「馬賽肥皂」是什麼
第一個有記載的肥皂製造商大約在1370年在那裡記錄。到1688年，路易十四在科爾伯特 (Jean-Baptiste Colbert) 引入了商貿主義政策，將“Savon de Marseille” 這個名稱的使用限制為含有72％植物油且不含動物添加劑的肥皂。而橄欖油亦是歐洲一帶盛產的油脂，所以傳統上「馬賽肥皂」Savon de Marseille就是一種由橄欖油製成的傳統硬皂，已在法國馬賽周圍生產超過600年，馬賽肥皂的流行一直持續到1700年代。 在1880年代，該地區的肥皂廠數量達到了近百家；到1913年，產量達到18萬噸；而在1924年，馬賽和普羅旺斯地區的製皂公司共有132家。遺憾的是，因為1900年代工業革命的出現，大量生產的合成肥皂及洗滌劑問世；對於著重傳統手藝及天然成份的「馬賽肥皂」做成巨大沖擊，到2000年，馬賽地區的「馬賽肥皂」廠僅剩下5家。
也來湊熱鬧
作為資深打皂人，沒理由沒做過「馬賽肥皂」；前幾年甚至製作過用100%橄欖油的肥皂。今年因為有其他合作機構要求，也來湊一湊熱鬧吧。替他們製作的一款「薰衣草馬賽皂」，用上72％初榨橄欖油，添加薰衣草草本萃取及薰衣草純露，長時間熟成後，整個肥皂的洗感非常溫和滋養，泡沫細膩。精油配上愉悅的薰衣草及淡淡樹脂氣味的乳香。肥皂的紫色來自巴西紫礦泥，一種富含鎂、鉀的天然黏土，有效清潔毛孔及平衡皮脂分泌。肥皂切割成正方體是傳統「馬賽肥皂」的特徵。肥皂表面的白色細粉是soda ash，其實是一點海鹽，皂化過程跟空氣接觸的一種反應；一旦肥皂濕潤，海鹽就會消失。我沒有跟其他肥皂的一樣修邊，保留了原始稚拙的外貌，這也程現出「馬賽肥皂」的本質與真實性，大概是手感溫度吧 !
不得不提「馬賽肥皂」之聞名，就是其極之溫和的洗感，適合乾燥、敏感、濕疹、幼兒及問題肌膚；可以用作沐浴及洗顏。
備註
*古羅馬人把居住在現今西歐的法國、比利時、義大利北部、荷蘭南部、瑞士西部和德國南部萊茵河西岸一帶的凱爾特人統稱為高盧人。